Manuela Navarro se ha convertido en una de las grandes referencias del activismo vecinal y social en España gracias a su trabajo, siempre desarrollado desde el ámbito comunitario y sin ánimo de lucro, en el madrileño barrio Poblado Dirigido de Orcasitas.
Su trayectoria está profundamente ligada a la defensa del derecho a una vivienda digna, la rehabilitación sostenible de barrios vulnerables y la mejora de la calidad de vida de cientos de familias mediante la participación ciudadana.
Bajo su liderazgo, se promovieron actuaciones de rehabilitación energética con SATE en decenas de edificios se su barrio Poblado Dirigido de Orcasitas, mejorando el aislamiento térmico de las viviendas, reduciendo considerablemente el consumo energético y disminuyendo la pobreza energética de muchas familias, además de impulsar la retirada del amianto y la mejora de la accesibilidad.
La relevancia del proyecto trascendió el ámbito local y comenzó a despertar interés internacional a partir de 2019. Uno de los hitos más importantes en este ámbito fue su participación en una ponencia en Estrasburgo, donde presentó el modelo de rehabilitación vecinal de Poblado Dirigido de Orcasitas ante instituciones y foros europeos.
En dicha intervención expuso cómo la organización ciudadana, la participación social y el compromiso comunitario podían transformar barrios vulnerables en espacios sostenibles, eficientes y socialmente cohesionados. El caso de Poblado Dirigido de Orcasitas fue valorado como un ejemplo pionero de regeneración urbana participativa aplicable a otros barrios europeos.
El reconocimiento institucional y profesional a la figura de Manuela Navarro fue creciendo progresivamente. En 2024 recibió el II Premio GBCE al Liderazgo en Edificación Sostenible, otorgado por el Green Building Council España. Este galardón reconoció su extraordinaria capacidad de movilización social y el impacto conseguido en la rehabilitación integral del barrio.
El jurado destacó especialmente la mejora energética de los edificios, la reducción de emisiones de CO? y el modelo de participación ciudadana impulsado desde el movimiento vecinal.
Posteriormente, en 2025, el Colegio Oficial de Arquitectos de Madrid (COAM) le concedió la distinción de Colegiada de Honor. El COAM valoró no solo su contribución a la rehabilitación urbana y la sostenibilidad, sino también el enorme valor social de su trabajo comunitario. Con este reconocimiento, Manuela Navarro pasó a formar parte de un reducido grupo de personalidades distinguidas por su aportación excepcional a la arquitectura, el urbanismo y la mejora de las ciudades.
Finalmente, en 2026, el Gobierno de España, a través del Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana, le otorgó la Cruz de la Orden del Mérito Civil, una de las máximas distinciones civiles del país. Este reconocimiento puso en valor toda una vida dedicada al compromiso social, al activismo vecinal y a la defensa de una vivienda digna para todos. Durante el acto institucional, se destacó especialmente cómo el trabajo de Manuela Navarro había contribuido a mejorar no solo edificios y espacios urbanos, sino también la vida y la dignidad de las personas.
Desde el año 2022 Manuela tomó la iniciativa para la implantación de un sistema de energía solar comunitaria, convirtiendo Poblado Dirigido de Orcasitas en un modelo único de sostenibilidad urbana y cohesión vecinal cuyas primeras placas se colocarán el próximo 27 de mayo como culminación de un extraordinario y muy laborioso trabajo.
Hoy, Manuela Navarro está considerada como un referente nacional e internacional en participación ciudadana, rehabilitación sostenible y transformación social de barrios, demostrando que el trabajo vecinal, la solidaridad y el compromiso colectivo pueden convertirse en herramientas reales de cambio y mejora de la sociedad.
Desde ANFAPA queremos reconocerle hoy su colaboración con nosotros en los proyectos de comunicación realizados en el barrio Poblado Dirigido de Orcasitas y su incondicional apoyo y disponibilidad en todas las acciones que realizamos en el campo de la divulgación del sistema SATE en distintos ámbitos.
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